FoldiMate – pyykinviikkauskone, jota ei koskaan saatu myyntiin

Vaatteiden viikkaaminen on yksi kotitöiden ikuisuuskysymyksistä: pyykki pestään ja kuivataan koneella, mutta viikkaaminen jää yhä käsin tehtäväksi. Vuonna 2019 kalifornialainen FoldiMate lupasi muuttaa tämän: laite ottaisi kuivat vaatteet vastaan ja viikkaisi ne siistiksi pinoksi muutamassa minuutissa. Konetta esiteltiin näyttävästi suurilla teknologiamessuilla, ja moni ehti jo odottaa sitä kotiinsa. Niin ei kuitenkaan käynyt. Tämä artikkeli kertoo, mikä FoldiMate oli, miten se toimi, paljonko se maksoi ja miksi pyykinviikkauskonetta ei koskaan saatu kauppoihin – sekä sen, missä tilanteessa pyykkiä viikkaavat robotit ovat nyt vuonna 2026.

Mikä FoldiMate oli?

FoldiMate, Inc. oli yhdysvaltalainen, Piilaaksoon sijoittunut yritys, joka kehitti kotikäyttöön tarkoitettua pyykinviikkauskonetta. Yrityksen perusti vuonna 2012 israelilainen ohjelmistoinsinööri Gal Rozov, joka oli jo aiemmin työskennellyt idean parissa ja hankkinut sille patentin. Käytännössä kyse oli robotista eli automaattisesta laitteesta, joka suorittaa fyysisen tehtävän ilman ihmisen jatkuvaa ohjausta – tässä tapauksessa vaatteiden taittelun.

Ensimmäinen toimiva prototyyppi valmistui vuonna 2016, ja laite keräsi suurta huomiota Las Vegasin CES-teknologiamessuilla vuosina 2017, 2018 ja 2019. CES (Consumer Electronics Show) on maailman näkyvin kuluttajaelektroniikan tapahtuma, joten esiintyminen siellä toi FoldiMatelle runsaasti kansainvälistä julkisuutta. Kooltaan kone oli hieman tavallista pesukonetta suurempi, joten se oli suunniteltu seisomaan kodinhoitohuoneen lattialla pesu- ja kuivausrummun rinnalla.

Näin FoldiMate-viikkauskone toimi

FoldiMaten toimintaperiaate oli suunniteltu yksinkertaiseksi käyttäjän näkökulmasta, vaikka koneen sisällä tapahtui paljon. Käyttäjä kiinnitti yhden kuivan vaatekappaleen kerrallaan laitteen etureunan pidikkeisiin eli ”klipseihin”. Tämän jälkeen kone veti vaatteen sisäänsä, jossa rullat ja mekaaniset varret oikaisivat ja taittoivat sen. Valmiit vaatteet tulivat ulos siistinä pinona laitteen alaosan aukosta.

Valmistajan mukaan kone pystyi viikkaamaan noin 25 vaatekappaleen pyykkikuorman alle viidessä minuutissa. Vauhti oli siis vaikuttava, mutta se edellytti, että vaatteet olivat jo valmiiksi puhtaita ja kuivia – kone ei pessyt eikä kuivannut mitään. Alkuvaiheen prototyypeissä oli myös ryppyjen poisto- ja tuoksutusominaisuudet, mutta ne karsittiin pois, kun laitetta yksinkertaistettiin halvempaa ja luotettavampaa versiota varten.

Mitä kone osasi viikata

FoldiMate käsitteli keskikokoisia, melko ohuita vaatekappaleita: paitoja, puseroita, t-paitoja, housuja ja mekkoja. Valmistaja ilmoitti kokohaarukaksi noin 6-vuotiaan lapsen koosta aikuisten XXL-kokoon asti. Nämä ovat juuri niitä vaatteita, joiden viikkaaminen vie käsin eniten aikaa, joten laitteen käyttökohde oli perusteltu.

Mitä kone ei osannut

Laite ei pystynyt käsittelemään pieniä esineitä kuten alusvaatteita tai sukkia, eikä toisaalta suuria tekstiilejä kuten lakanoita, pyyhkeitä tai pussilakanoita. Tämä oli monelle kuluttajalle pettymys, sillä juuri suurten lakanoiden viikkaaminen koetaan usein hankalaksi. Rajaus johtui kankaan käsittelyn teknisestä vaikeudesta, johon palataan tämän artikkelin loppupuolella.

Miksi pidikkeet olivat nerokas oikaisu

FoldiMaten ratkaisu vaati, että ihminen kiinnitti jokaisen vaatteen erikseen pidikkeisiin. Tämä koettiin usein vaivalloiseksi, mutta teknisesti se oli fiksu oikotie: kaikkein vaikein vaihe eli ryppyisen vaatekasan erottelu ja oikean tarttumiskohdan löytäminen jätettiin ihmiselle. Näin kone selvisi vain mekaanisesta taittamisesta, joka on huomattavasti helpompi automatisoida kuin se, että robotti etsisi itse kasasta yksittäisen paidan oikean reunan. Juuri tämän ihmistyön poistaminen on se este, johon kunnianhimoisemmat kilpailijat kompastuivat.

Hinta, saatavuus ja lupaukset

FoldiMaten tavoitehinnaksi ilmoitettiin CES 2019 -messuilla noin 980 Yhdysvaltain dollaria, mikä vastasi tuolloin karkeasti 850–900 euroa. Yritys korosti, että kyse oli tavoitehinnasta, joka ei ollut lopullinen eikä sisältänyt veroja tai toimituskuluja – nämä vaihtelevat maittain. Alkuperäisessä vuoden 2019 uutisessa mainittu noin 980 dollarin hinta piti siis tässä mielessä paikkansa tavoitteena.

Jo CES 2018 -messuilla laitteesta sai päivän hinnoilla varausmaksun: kutsupohjaisen ennakkovarauksen pystyi tekemään 85 dollarin talletuksella. Vuonna 2019 yritys keräsi kiinnostuneilta enää sähköpostiosoitteita odotuslistalle, jolta heitä luvattiin tiedottaa, kun varsinainen myynti alkaisi. Tavoitteena oli saada laite markkinoille vuoden 2019 loppuun mennessä.

Mitä FoldiMatelle tapahtui?

Lupaukset eivät koskaan toteutuneet. Myynnin aloitus siirtyi kerta toisensa jälkeen, eikä laitetta saatu valmistukseen asti. Yrityksen sosiaalisen median tilit hiljenivät keväällä 2020, ja verkkosivut lakkasivat vastaamasta.

Lopullinen piste tuli elokuussa 2021. FoldiMate lähetti 30. elokuuta 2021 sähköpostin asiakkaille, jotka olivat maksaneet 85 dollarin varausmaksun, ja ilmoitti lopettavansa toimintansa. Asiakkaita pyydettiin täyttämään korvaushakemus 1. helmikuuta 2022 mennessä, minka jälkeen maksetut varausmaksut hyvitettäisiin PayPalin tai luottokortin kautta. Keskeiseksi esteeksi on mainittu valmistukseen liittyvät ongelmat: toimivan prototyypin muuttaminen luotettavaksi, massatuotantoon sopivaksi ja riittävän edulliseksi tuotteeksi osoittautui ylivoimaiseksi.

Yrityksen alkuperäinen verkkosivusto osoitteessa Foldimate ei enää esittele viikkauskonetta. Verkkotunnus on sittemmin siirtynyt saksalaisen kodinkonevalmistaja Mielen hallintaan, joten FoldiMaten oma tuotesivu ei ole enää toiminnassa.

Miksi pyykin viikkaaminen on robotille niin vaikeaa?

FoldiMaten ja sen kilpailijoiden epäonnistuminen ei ollut sattumaa. Pyykin käsittely on robotiikan näkökulmasta yksi vaikeimmista arjen tehtävistä. Syy on kankaan luonteessa: tekstiili on deformoituva eli taipuisa ja muotoaan jatkuvasti muuttava materiaali. Toisin kuin jäykkä esine, kangas voi asettua käytännössä äärettömän moneen eri muotoon, mikä tekee sen hahmottamisesta konenäölle erityisen hankalaa.

Lisäksi robotin on osattava valita oikea tarttumispiste: kohta, josta kangasta nostetaan, vaikuttaa siihen, mihin asentoon koko vaate asettuu. Jopa sormen pieni liukuminen voi saada kankaan ryttyyntymään tai putoamaan. Samaan aikaan kankaan käyttäytymisen ennustaminen tietokonesimulaatioissa on vaikeaa, mikä hidastaa laitteiden kehitystä. Nämä samat haasteet tulevat vastaan muissakin monimutkaisissa laitteissa; harrastajatasolla niihin voi tutustua vaikkapa rakentamalla robotin itse, jolloin tarttumisen ja liikkeen tarkkuuden ongelmat tulevat nopeasti tutuiksi.

FoldiMate ei ollut yksin: Laundroidin tarina

FoldiMate ei ollut ainoa yritys, joka kaatui tähän haasteeseen. Japanilainen Seven Dreamers kehitti Laundroid-nimistä laitetta, joka oli FoldiMatea kunnianhimoisempi: se lupasi pestä, kuivata ja viikata vaatteet. Alkuperäinen versio oli valtavan kallis, hinnaltaan noin 16 000 dollaria, ja myöhemmin suunniteltiin edullisempaa, vain viikkaukseen keskittyvää mallia.

Seven Dreamers haki konkurssia huhtikuussa 2019, kun se ei kyennyt maksamaan velkojaan takaisin. Yhtiöllä kerrottiin olleen velkaa kymmeniä miljoonia noin 200 velkojalle, ja se ilmoitti vetäytyvänsä kodin robotiikasta. Laundroidia ei koskaan toimitettu kuluttajille. Näin kaksi alan näkyvintä yritystä kaatui parin vuoden sisällä toisistaan.

Pyykinviikkauksen tilanne 2026

Vuonna 2026 kuluttajan on edelleen turha etsiä kaupasta omaa, pelkästään pyykin viikkaukseen tarkoitettua kotirobottia. Yhtiään FoldiMaten kaltaista laitetta ei ole saatavilla vakiotuotteena. Teknologia ei kuitenkaan ole kadonnut, vaan se elää kahdella eri alueella.

Teollisuudessa suuret pesulat käyttävät järeitä viikkauskoneita, jotka taittavat lakanoita, pyyhkeitä ja muita tasomaisia tekstiilejä liukuhihnalla – liukuhihna tarkoittaa jatkuvasti liikkuvaa kuljetinta, joka vie kappaleet taittoasemien läpi. Nämä koneet ovat kuitenkin suuria, kalliita ja suunniteltu ammattikäyttöön, eivät kotiin.

Tutkimuksessa edistys on viime vuosina siirtynyt humanoidirobotteihin eli ihmisen muotoisiin, kaksikätisiin robotteihin. Esimerkiksi Figure-yhtiö esitteli vuonna 2025 Helix-robottinsa, joka taittelee pyyhkeitä oppimalla liikkeet tekoälyn avulla. Kyse on kuitenkin tutkimusdemoista, ei myytävistä tuotteista. Automaatio on edennyt pidemmälle muissa tekstiilitehtävissä: esimerkiksi tietokoneohjattu neulekone Kniterate osoittaa, että kangasta koskeva valmistus voidaan automatisoida, vaikka valmiin vaatteen viikkaaminen on yhä selvästi vaikeampaa.

Kehityksen suunta kertoo myös siitä, miksi erillinen viikkauskone saattaa jäädä väliaikaiseksi ilmiöksi. Jos monikäyttöiset humanoidirobotit joskus yleistyvät koteihin, sama laite voisi periaatteessa viikata pyykin, tyhjentää astianpesukoneen ja hoitaa muita kotitöitä. Tällöin yhteen tehtävään erikoistunut, kookas ja kallis viikkauslaite menettäisi järkensä. Tämä on yksi syy siihen, miksi moni sijoittaja ja valmistaja on viime vuosina suunnannut varansa yleiskäyttöiseen robotiikkaan FoldiMaten kaltaisten yhden tehtävän laitteiden sijaan.

Käytännön vaihtoehdot kotona

Koska täysautomaattista viikkauskonetta ei ole saatavilla, kannattaa kotona turvautua halvempiin ja toimiviin keinoihin. Nämä eivät ole robotteja, mutta ne nopeuttavat ja siistävät viikkaamista huomattavasti.

• Viikkauslauta: Edullinen muovinen tai pahvinen taittoapu, jonka avulla paidat saa taitettua aina samankokoiseksi ja siistiksi pinoksi muutamassa sekunnissa. Kaupoissa niitä myydään yleisesti nimellä viikkauslauta tai taittoauttaja.
• Rutiini ja lajittelu: Kun pyykki lajitellaan jo kuivaustelineeltä tai -rummusta vaatetyypeittäin, viikkaaminen sujuu nopeammin ilman mitään laitetta.
• Pieni pyykkimäärä kerrallaan: Jos pyykkiä pestään usein ja pienenä eränä, kasautuvaa viikkausvuorta ei synny. Pieniin määriin sopii esimerkiksi polkemalla toimiva Drumi-minipesukone.
• Höyrysilitys ja ripustus: Osa vaatteista, kuten paidat ja mekot, pysyy siistimpänä ripustettuna kuin viikattuna. Ripustus säästää sekä viikkaustyön että kaapitilan rypistymiseltä.
• Ammattipesula: Monet pesulat silittävät ja viikkaavat vaatteet osana palveluaan, jolloin kotona ei tarvitse tehdä mitään.

Mikään näistä ei ole yhtä näyttävä kuin automaattinen robotti, mutta ne ovat edullisia, luotettavia ja saatavilla heti. Käytännössä hyvällä viikkauslaudalla ja johdonmukaisella rutiinilla pääsee pyykkivuoren kanssa yllättävän pitkälle – ja ilman tuhannen euron investointia laitteeseen, jonka kohtalo on vielä epävarma.

Kenelle viikkauskone olisi sopinut?

FoldiMaten kaltainen laite olisi hyödyttänyt eniten suurperheitä, joissa paitoja ja housuja kertyy päivittäin, sekä henkilöitä, joille viikkaaminen on fyysisesti hankalaa esimerkiksi liikuntarajoitteen vuoksi. Käytännössä laite oli kuitenkin kallis, kookas ja rajoittunut vain tiettyihin vaatetyyppeihin, joten sen hyöty tavalliselle kotitaloudelle olisi jäänyt kyseenalaiseksi. Samankaltainen jännite hyödyn ja rajoitusten välillä näkyy monissa uusissa kodin automaattilaitteissa – vaikkapa tukan leikkaavassa robotissa, joka ratkaisee kapean ongelman mutta harvoin korvaa ihmistä kokonaan.

Yleisiä harhaluuloja viikkauskoneista

• ”Kone pesee ja viikkaa pyykin”: FoldiMate käsitteli vain valmiiksi kuivia vaatteita. Se ei pessyt eikä kuivannut mitään.
• ”Se viikkaa kaiken”: Laite ei osannut käsitellä alusvaatteita, sukkia, lakanoita tai pyyhkeitä.
• ”Niitä saa nyt ostaa kaupasta”: Yhtään kuluttajille suunnattua automaattista viikkauskonetta ei ole markkinoilla vuonna 2026.
• ”FoldiMate ja Laundroid olivat sama laite”: Kyseessä oli kaksi eri yritystä ja laitetta – kalifornialainen FoldiMate ja japanilainen Laundroid. Kummankin kehitys kuitenkin päättyi ilman kuluttajatuotetta. Kodin pesu- ja siivousrobotit, kuten erilaiset kodin pesurobotit, ovat niin ikään edenneet eri tahtia ja eri menestyksellä.

Usein kysytyt kysymykset (UKK)

Onko FoldiMate-viikkauskonetta enää saatavilla?

Ei. FoldiMate lopetti toimintansa ja ilmoitti siitä asiakkailleen elokuussa 2021. Laitetta ei koskaan saatu myyntiin asti, eikä sitä voi ostaa mistään uutena tuotteena.

Paljonko FoldiMate oli tarkoitus maksaa?

Tavoitehinnaksi ilmoitettiin noin 980 Yhdysvaltain dollaria, mikä vastasi tuolloin karkeasti 850–900 euroa. Hinta ei ollut lopullinen eikä sisältänyt veroja tai toimituskuluja.

Osasiko FoldiMate pestä tai kuivata pyykkiä?

Ei. Kone käsitteli vain valmiiksi puhtaita ja kuivia vaatteita ja ainoastaan viikkasi ne. Pesu ja kuivaus piti hoitaa tavallisilla koneilla ennen viikkausta.

Mikä oli Laundroid?

Laundroid oli japanilaisen Seven Dreamers -yhtiön kehittämä laite, joka lupasi pestä, kuivata ja viikata vaatteet. Yhtiö haki konkurssia huhtikuussa 2019, eikä laitetta koskaan toimitettu kuluttajille.

Voiko robotti viikata pyykin vuonna 2026?

Kuluttajille suunnattua viikkauskonetta ei ole kaupassa. Pyyhkeiden ja vaatteiden taittelua harjoitellaan tutkimuksessa humanoidiroboteilla, ja pesulat käyttävät teollisia viikkauskoneita, mutta kotikäyttöön toimivinta vaihtoehtoa on yhä viikkauslauta ja hyvä rutiini.