2020-luku on jo hyvässä käynnissä ja uudella vuosikymmenellä on varmasti paljon luvassa pelimaailman osalta. Iso osa pelaamisesta on jo siirtynyt nettiin ja kehitystä vauhdittaa osaltaan esimerkiksi 5G-verkon kehittyminen. Niin rahapelaaminen, sosiaalinen- ja virtuaalipelaaminen perustuvat yhä enenevässä määrin erilaisiin nettipalveluihin – vain harva jaksaa kokoontua kotiin pelaamaan tai käydä paikallisella kioskilla pelaamassa hedelmäpeliä tai veikkaamassa suosikkiurheilujoukkueensa puolesta.
Pelaamisessa on viimeisten vuosien saatossa ollut näkyvillä erilaisia trendejä. Osa pelaajista haluaa edelleen nopeaa tavaraa, yksinkertaisessa muodossa, esimerkiksi mobiilissa tai sosiaalisessa mediassa. Osa taas on hulluna virtuaalipelaamisen maailmaan pelaamisen muuttumisesta yhä interaktiivisemmaksi. Toisaalta myös rahapelaaminen yleistyy netissä, ja nettikasinot tulevat varmasti kasvattamaan markkinaosuuksia rahapelaamisen osalta. Netissä mahdollisuudet tarjonnan suhteen ovat lähes rajattomat. Esimerkiksi tämän hetken parhaat nettikasinot lyövät laudalta monen kivijalkakasinon tarjonnan, sillä netissä eivät päde ajan ja paikan asettamat rajoitteet – uuden nettikasinon löytää helposti, sillä niitä tulee lisää solkenaan myös suomalaisille pelaajille suunnattuna. Sama pätee vedonlyönnissä, kun yhden sivuston alle voidaan kerätä kaikki maailman parhaat vedonlyöntikohteet.
Pelaaminen nousee uudelle tasolle
Pelaamista vie 2020-luvulla eteenpäin etenkin 5G-verkon kehittyminen. 5G-verkon käyttöönotto ja sen leviämisen myötä pelaamista poistu viimeisetkin viiveet ja myös turvallisuuskysymykset menettävät merkitystään, kun pelaaminen siirtyy kasvavassa määrin pilvipalveluihin. Vaikka erilaisilla sovelluksilla on edelleen paikkansa, niin ei niillä ole enää samalla tapaa vahvaa asemaa kuin menneellä vuosikymmenellä.
Nettikasinoilla ja sosiaalisessa mediassa kehitys näkee siten, että uusia pelejä tulee entistäkin nopeampaan tahtiin mukaan. Enää ei välttämättä riitä, että julkaistaan yksi peli per vuosi, vaan isoimmilta pelitaloilta saattaa tulla jopa kymmeniä uusia pelejä vuodessa. Toisaalta mukaan tulee vaikkapa rahapelaamisen osalta uusia lajeja, mikä on jo näkynyt esimeriksi e-sports -lajien kasvavana suosiona. Joka tapauksessa pelaamisen mahdollisuudet kasvavat niin määrässä kuin laadussa, ja yhä useammin pelejä pelataan nimenomaan mobiilissa.
Pelaamisen sosiaalisuus keskiössä
Yhä useammin interaktiivisuus tapahtuu verkon välityksellä – monet nuoret ’tapaavat’ toisiaan juuri pelifoorumeilla vapaa-ajallaan ostarilla maleksimisen sijasta. Pelien sosiaalisuus on lisääntynyt jo 2010-luvulta lähtien, ja se on vuosien varrella ottanut erilaisia muotoja. Monelle nuorelle tämä on arkipäivää, vaikka usein aikuisten mielestä pelatessa ei oikeasti vietetä aikaa toisen kanssa – päinvastoin vanhempien tulisi paremmin ymmärtää, mikä pelaamisessa viehättää.
Pelaaminen netissä synnyttää ystävyyksiä, joita ei koskaan muutoin syntyisi ja yhdistää ihmisiä ympäri maailman. Toisaalta olemme todistaneet mielenkiintoisia ilmiöitä, kuten eSports-turnaukset, jossa pelaajat tulevat yhteen jokaisesta maailman kolkasta jopa ammattilaisiksi saakka. eSports turnaukset tuovat yhteen niin pelaajia kuin vedonlyöjiä, ja alalla on alkanut liikkua melko isojakin summia toiminnan ammattimaistuessa. Aina ei raha kuulu pelaamiseen, mutta monelle se on oleellinen osa nettipelaamista. Toisaalta kavereiden kanssa yhdessä pelaaminen voi olla aivan yhtä antoisaa puuhaa.
Pelaatko mobiilissa vai koneella?
Euroopassa mentiin pitkään tietokone edellä, vaikka me suomalaiset olemmekin mobiilipelaamisen edelläkävijöitä. Nykyisin mobiilipelaaminen on monelle kuin luonnollinen osa omaa arkea, eikä laatu koneella pelaamisen ole merkittävä – usein se on jopa olematon. 5G tekee mobiilipelaamisesta entistäkin laadukkaampaa, joten uusi vuosikymmen tulee varmasi vahvistamaan mobiilipelaamisen asemaa.
Moni pelaaja on jo nyt luovuttanut tietokoneensa päivittämisestä. Grafiikat ja pelitoiminnot ovat mobiilissa niin korkealla tasolla, että tuntuu kannattavammalta panostaa mobiililaitteeseen kuin tietokoneeseen. Tosin todelliset nörtit vannovat edelleen tietokoneen nimiin ja mobiilissa pelataan ennemminkin reissun päällä kuin arjessa.
Osa pelaajista uskoo siis edelleen tietokoneiden ylivoimaan, mutta varmaa on, että pelaajilla on yhä useammalla foorumilla mahdollista valita, millä teknisellä pohjalla he haluavat pelata. Monikanavaisuus onkin kasvussa ja pelivalmistajat joutuvat aina miettimään, missä kaikkialla pelejä voisikaan pelata.
