Buddhan muotoiset päärynät ja muottihedelmien kasvatus

Buddhan muotoiset päärynät näyttävät pieniltä istuvilta patsailta – ja juuri sellaisiksi ne on tarkoituksella kasvatettu. Kyse ei ole kuvankäsittelystä eikä geenimuuntelusta, vaan yksinkertaisesta muottitekniikasta, jossa kasvava hedelmä pakotetaan ottamaan haluttu muoto. Tässä oppaassa käydään läpi, mistä ilmiössä on kyse, kuka menetelmän kehitti, miten muottihedelmä syntyy vaihe vaiheelta ja mitä muita hämmästyttäviä muotohedelmiä maailmalla kasvatetaan.

Mitä buddhan muotoiset päärynät ovat?

Buddhapäärynä on aivan tavallinen päärynä, joka on kasvatettu jäykän, läpinäkyvän muovimuotin sisällä. Muotti on valettu istuvan Buddha-hahmon muotoon, ja hedelmän kasvaessa se täyttää muotin ja saa sen muodot: kasvot, vartalon ja ristityt kädet erottuvat valmiissa hedelmässä.

Muotti-hedelmä (engl. molded fruit tarkoittaa muottiin muotoiltua hedelmää) ei ole geenimuunneltu eikä keinotekoinen. Kyseessä on täysin syötävä päärynä, jonka maku ja rakenne ovat samat kuin tavallisella lajitoverilla. Kiinassa ja Vietnamissa buddhapäärynät ovat suosittuja etenkin kuunvuoden uudenvuoden aikaan, sillä Buddhan hahmo symboloi onnea, vaurautta ja hyvinvointia. Niitä ostetaan ennen kaikkea lahjaksi ja koristeeksi.

Kuka keksi buddhapäärynät?

Menetelmän takana on kiinalainen viljelijä Hao Xianzhang Hebein maakunnasta. Hän kehitti tekniikkaa noin kuuden vuoden ajan ennen kuin muotti tuotti tasaisen lopputuloksen. Ensimmäiset buddhapäärynät tulivat markkinoille vuonna 2009, jolloin Hao kasvatti niitä noin 10 000 kappaletta ja myi ne noin kahdeksan Yhdysvaltain dollarin kappalehintaan.

Uutuus levisi nopeasti: onnea tuovina lahjoina buddhapäärynät nousivat suosituksi vientituotteeksi muun muassa Vietnamissa, jossa niitä kysytään erityisesti uudenvuoden juhlan aikaan. Idea ei syntynyt tyhjästä, vaan pohjautuu vanhaan aasialaiseen perinteeseen muotoilla kasvavia hedelmiä ja vihanneksia koristeellisiksi.

Miten muottihedelmä kasvatetaan?

Periaate on yksinkertainen. Hedelmä suljetaan kaksiosaisen muotin sisään heti, kun se on vielä pieni raakile ja kiinni puussa. Kun hedelmä kasvaa, se painautuu muotin sisäseiniä vasten ja ottaa niiden muodon. Läpinäkyvä muovi päästää auringonvalon läpi, joten hedelmä kypsyy ja saa väriä normaalisti. Kun muotti on täyttynyt kokonaan, se avataan ja poistetaan, ja hedelmä kypsyy loppuun vapaana.

Näin buddhapäärynä syntyy vaihe vaiheelta

1. Odota, kunnes päärynäpuu on kukkinut ja pienet raakileet ovat muodostuneet.
2. Valitse muutama terve, hyvin oksalla sijaitseva raakile. Aloittelijan kannattaa aloittaa vain muutamasta hedelmästä.
3. Aseta läpinäkyvä, kaksiosainen muotti raakileen ympärille ja kiinnitä osat toisiinsa reunojen pulteilla tai salvoilla.
4. Anna hedelmän kasvaa rauhassa. Muotti täyttyy vähitellen useiden viikkojen kuluessa.
5. Tarkkaile kosteutta ja ilmanvaihtoa, jotta muotin sisään ei keräänny hometta. Poista tarvittaessa lehtiä, jotka varjostavat hedelmää.
6. Kun hedelmä on täyttänyt muotin, avaa ja irrota muotti varovasti, ettei kuori vaurioidu.
7. Anna hedelmän kypsyä loppuun puussa ja korjaa sato ajallaan.

Muotin materiaali ja hankinta

Muotit valmistetaan tavallisesti kestävästä, myrkyttömästä ja läpinäkyvästä PC-muovista eli polykarbonaatista. Materiaali kestää säätä ja on käytettävissä uudelleen useita kausia. Tunnetuin valmistaja on kiinalainen Fruit Mould Co., Ltd, joka toimii Suzhoun kaupungissa ja myy muotteja viljelijöille ympäri maailman. Valikoimasta löytyy muotteja päärynöille, omenoille, kurkuille, vesimeloneille, tomaateille ja kirsikoille sekä lukuisia eri muotoja Buddhasta sydämeen, tähteen ja pääkalloon. Yritys tekee myös tilaustyönä räätälöityjä muotteja.

Muut muotohedelmät ja -vihannekset

Buddhapäärynä ei suinkaan ole ainoa muottiin kasvatettu herkku. Tunnetuin edeltäjä on japanilainen kuutiovesimeloni, joka syntyi Zentsujin kaupungissa Kagawan prefektuurissa. Viljelijä Tomoyuki Ono alkoi kehittää sitä jo 1970-luvun lopulla, jotta pyöreät melonit olisi helpompi pinota ja kuljettaa. Meloni kasvatetaan lasi- ja metallilaatikossa, johon se muotoutuu noin kahden viikon aikana. Kuutiomelonit korjataan raakoina, joten ne ovat lähinnä koristeita – ei syötäviä – ja niiden hinta liikkuu tyypillisesti 10 000–20 000 jenin välillä. Zentsuji on säilyttänyt melonin kasvatuksen käytännössä omana erikoisuutenaan.

Muottitekniikalla tehdään myös sydämenmuotoisia vesimeloneita ja omenoita, tähtikurkkuja, ihmiskasvojen tai vauvan muotoisia päärynöitä sekä pääkallokurpitsoita. Yhdysvalloissa Disneyn Epcot-teemapuisto kasvattaa jopa Mikki Hiiren muotoisia kurpitsoita samalla menetelmällä. Alla oleva vertailu kokoaa tunnetuimmat muotohedelmät.

Voiko buddhapäärynöitä kasvattaa Suomessa?

Periaatteessa kyllä. Tarvitset satoa tuottavan päärynä- tai omenapuun, sopivat muotit ja kärsivällisyyttä. Muottitekniikka toimii kaikilla siemenkotahedelmillä, joten Suomessa yleinen omena on usein kiitollisempi koekohde kuin päärynä. Menetelmä on samankaltaista puuhaa kuin muukin kotipuutarhointi, esimerkiksi ruokaperunoiden kasvattaminen kotona.

Eteläisessä Suomessa päärynä menestyy sopivilla, talvenkestävillä lajikkeilla, mutta lyhyt kasvukausi voi jäädä hedelmien kokoa. Riittävän suuri hedelmä on tärkeä, jotta se ehtii täyttää muotin. Hyvä kasvualusta ja ravinteikas multa – vaikka omasta kompostorista – sekä tasainen kastelu esimerkiksi puutarhaletkun avulla tukevat hedelmän kasvua. Kun sato on valmis, kypsän päärynän voi syödä sellaisenaan, ja omenasadon käsittelyä nopeuttaa kätevä omenankuorija.

Yleisiä virheitä ja vinkkejä

• Muotti asetetaan liian myöhään. Jos hedelmä on jo iso, se ei enää mahdu muottiin. Aseta muotti pienelle raakileelle.
• Kosteus ja home. Suljettuun muottiin voi tiivistyä kosteutta. Varmista ilmanvaihtoreiät ja seuraa tilannetta säännöllisesti.
• Liian pieni sato. Valitse lajike, joka tuottaa riittävän suuria hedelmiä, jotta muotti täyttyy kokonaan.
• Muotti unohtuu paikalleen. Poista muotti heti sen täytyttyä, ettei kasvava kuori vaurioidu tai halkeile.
• Liian kunnianhimoinen aloitus. Kokeile ensin muutamaa hedelmää ja opi ajoitus ennen suurempaa määrää.

Usein kysytyt kysymykset (UKK)

Ovatko buddhan muotoiset päärynät geenimuunneltuja?

Eivät ole. Kyse on tavallisesta päärynästä, joka on kasvatettu Buddhan muotoisen muotin sisällä. Muoto syntyy pelkästään muotin paineesta, ei perimää muuttamalla.

Voiko buddhapäärynän syödä?

Kyllä. Se on täysin syötävä päärynä, jonka maku ja koostumus vastaavat tavallista päärynää. Monet ostavat ne kuitenkin ennen kaikkea koristeeksi ja lahjaksi.

Mistä muotteja saa?

Muotteja myyvät erikoistuneet valmistajat, joista tunnetuin on kiinalainen Fruit Mould. Muotteja voi tilata verkosta niin päärynöille, omenoille kuin vesimeloneillekin.

Kuinka kauan kasvatus kestää?

Hedelmä täyttää muotin tyypillisesti useiden viikkojen aikana. Koko prosessi kukinnasta sadonkorjuuseen kestää normaalin kasvukauden verran.

Toimiiko sama tekniikka muille hedelmille?

Toimii. Samalla menetelmällä muotoillaan muun muassa omenoita, vesimeloneita, kurkkuja ja tomaatteja. Suomessa omena on usein helpoin koekohde.