Tässä komeilee tiettävästi tämän aurinkokunnan ensimmäinen, kaupallinen avaruusalus. Nimellä Virgin Galactic SpaceShipTwo kulkeva avaruualus on suunniteltu kuljettamaan kuusi matkustajaa ja kaksi miehistön jäsentä noin 110 kilometrin korkeuteen, jossa matkailijat saavat nauttia muutaman minuutin ajan aidosta painottomuudesta ennen palaamista kotiplaneetalle.
Aivan halpaa huvia avaruusmatkailu ei ole, sillä menopaluulipusta saa maksaa 200 000 Dollaria. Hinta sisältää myös kolmipäiväisen harjoittelun New Mexicossa sijaitsevassa avaruuskeskuksessa. Ensimmäiset lennot on tarkoitus suorittaa vuoden 2009 kuluessa.
Vaikka hinta tuntuu kieltämättä kovalta, niin kyseessä on epäilemättä ”esittelyhinta”, jolla rahastetaan kaikkein innokkaimpia avaruusmatkailijoita tuotekehityskustannusten kattamiseksi. Vertailukohtana mainittakoon, että ensimmäisten kaupallisten Atlantin ylityslentojen yhdensuuntainen lippu maksoi nykyrahassa noin 40 000 Dollaria.
Tietokoneanimaatio Virgin Galactic avaruuslennosta linkin jälkeen
Lähde: www.virgingalactic.com