Kyllä. Näin pääsi käymään. United Way (nyk. United Way Worldwide) -hyväntekeväisyysjärjestö päätti tehdä maailmanennätyksen ja päästää samanaikaisesti suuren määrän ilmapalloja irti Ohion Clevelandissa – Balloonfest ’86.
Projektin valmisteluun meni puoli vuotta. Lopulta n. korttelin kokoinen verkkokuutio saatiin täytettyä palloilla. Kuutio oli kolmen kerroksen korkeudessa Clevelandin Public Square -aukiolla. Pallot täytti 2500 avustajan joukko. Palloja oli alunperin tarkoitus olla 2 miljoonaa, mutta hieman ennen 1,5 miljoonaa päätettiin jättää siihen. Rahaa kerättiin hyväntekeväisyyteen myymällä sponsorointi 1 dollari / pallo.
Oheisella videolla on kattava uutiskatsaus tapahtuneeseen – The Doomed Cleveland Balloonfest of ’86:
Rankkasateen lähestyessä kaupunkia suunniteltuna päivänä lauantai 27.9.1986, päätettiin aikaistaa pallojen vapauttamista. Normaalisti heliumilla täytetty ilmapallo nousee varsin korkealle, tyhjenee ja laskeutuu sitten maahan. Tässä tapauksessa luonto teki kuitenkin tepposet kun kylmä ilmarintama kohtasi pallot ja ne laskeutuivatkin lähiympäristöön täysinä.
Seuraavina päivinä Luoteis-Ohio ja Kanadan puoli Eriejärvestä täyttyivät palloista.
Merenkäynti takkusi, helikopterit eivät voineet tehdä pelastusoperaatiota, hevostilan hevoset säikähtivät, liikenneonnettomuuksia tapahtui kun autot väistelivät palloja.
Vuoden 1988 Guinnessin Ennätysten kirjassa mainitaan tämä pallotapahtuma, josta kirjattiin saavutetuksi 1.429.643 pallon ennätys.
Melkoinen projekti, ennätystä ei varmasti rikota aivan heti.
Lähteet:
Wikipedia Balloonfest ’86
THE ATLANTIC SELECTS – The Balloonfest That Went Horribly Wrong
