Bristolin yliopistossa englannissa on kehitetty mikrobeilla toimiva polttokenno, jossa bakteerit muuttavat virtsan yhdisteiden kemiallisen energian suoraan sähköksi. Yhden kennon valmistuskustannukset ovat noin euron, joten ideaa voisi hyödyntää kehitysmaissa ja muualla, missä sähköä ei ole aina saatavilla. Polttokennovessan prototyyppi on rakennettu Bristolin opiskelijabaarin ulkopuolelle, tuotetulla sähköllä valaistaan WC ja sen ympäristö. Kenno soveltuu myös matkapuhelimen lataamiseen tai muuhun vähän virtaa kuluttavaan laitteeseen.
Bristolin yliopistossa on tehty muitakin mullistavia keksintöjä, josta hyvänä esimerkkinä linja-auto, jolla pääsi yli 300 kilometriä, käyttämällä energianlähteenä neljän ihmisen vuoden aikana kerääntyneistä ulosteista mikrobiologisessa prosessissa syntynyttä metaania. Suomessa ja muualla maailmassa on jo vuosia ollut käytössä biokaasuvoimaloita, jossa hyödynnetään karjan jätöksiä, tuottamalla niistä metaania ilmattomassa säiliössä anaerobisten bakteerien avulla. Prosessissa syntyy rikkivetyä, joka sidotaan rautaoksidiin, minkä jälkeen metaani voidaan käyttää polttoaineena tai se voidaan muuttaa sähköksi polttokennossa.
Lähde: info.uwe.ac.uk