Maailman korkein polkupyörä – Guinness-ennätys ja Felix Guirolan korkeat pyörät

Polkupyöräennätyksissä mitataan yleensä nopeutta, matkaa tai kestävyyttä – mutta on myös ennätys, jossa kilpaillaan pelkästä korkeudesta. Maailman korkein ajettava polkupyörä on todellinen insinööritaidon ja tasapainon näyte: useiden metrien korkeuteen kurkottava teline, jota ihminen todella pedaloi eteenpäin omalla lihasvoimallaan. Tässä jutussa käydään läpi, kuka ennätyksen tällä hetkellä omistaa, miten korkeus on vuosien saatossa kasvanut ja mikä on kuubalaisen Felix Guirolan rooli tässä varsin erikoisessa harrastuksessa.

Mitä ”maailman korkein polkupyörä” tarkoittaa?

Ilmaisu voi tarkoittaa kahta eri asiaa, ja ne menevät usein sekaisin. Guinnessin ennätysten kirja tunnustaa erikseen korkeimman ajettavan polkupyörän (tallest rideable bicycle) ja suurimman ajettavan polkupyörän (largest rideable bicycle). Ne ovat kaksi täysin eri kategoriaa, vaikka molemmissa on kyse jättimäisestä pyörästä.

• Korkein mittaa pyörän kokonaiskorkeuden maasta rungon tai ohjauksen ylimpään kohtaan. Näissä pyörissä renkaat ovat usein lähes tavallisen kokoisia, mutta runko on pinottu korkeaksi, tikapuumaiseksi telineeksi.
• Suurin taas ratkeaa renkaiden halkaisijan perusteella – kyse on valtavista pyöristä, ei niinkään korkeasta istuinasennosta.

Molemmissa ennätyksissä pätee sama ehto: pyörää on pystyttävä oikeasti ajamaan ilman tukea tietyn matkan verran, jotta suoritus hyväksytään. Pelkkä paikallaan seisova rakennelma ei riitä, ja juuri tämä ehto tekee ennätyksistä niin vaikeita. Tämä juttu keskittyy ennen kaikkea korkeimpaan ajettavaan polkupyörään.

Nykyinen Guinness-ennätys: 7,77 metriä

Tällä hetkellä maailman korkeimman ajettavan polkupyörän ennätys on 7,77 metriä (25 jalkaa 5 tuumaa). Sen tekivät ranskalaiset Nicolas Barrioz ja David Peyrou, ja ennätys vahvistettiin 14. toukokuuta 2022 Clermont-Ferrandin kaupungissa Ranskassa. Ajovuorossa oli Peyrou, joka polki jättipyörän läpi virallisen 100 metrin matkan ilman ulkopuolista apua.

”Starbikeksi” ristityn hirviön tarina lähti liikkeelle vedonlyönnistä pubissa vuonna 2019. Rakentajien mukaan koko projekti maksoi alle tuhat euroa, eli kyse ei ollut miljoonabudjetin insinöörihankkeesta vaan sitkeästä harrastelusta. Lopputulos on silti teknisesti vaikuttava: poljinvoima siirtyy takapyörään jopa noin 16 metriä pitkällä ketjulla. Pyörä pysyy pystyssä vain liikkeessä, ja rakentajien mukaan vauhtia tarvitaan noin 15–20 kilometriä tunnissa, jotta tasapaino säilyy. Turvatoimena ajaja oli kiinnitetty valjailla vaijeriin, mikä ei rakentajien mukaan vaikuttanut itse pyörän tasapainoon.

Ennätyksen historia: Goertzenista Trimbleen

Korkeusennätys on kiivennyt vuosien varrella tasaisesti ylöspäin. Kahden viime vuosikymmenen aikana titteliä on pitänyt hallussaan useampi rakentaja, ja jokainen on vienyt rimaa reilusti korkeammalle. Guinness vaatii jokaisessa yrityksessä, että pyörää ajetaan hyväksytty matka ilman tukea – muuten korkein rakennelma jäisi vain pysäköidyksi veistokseksi.

Terry Goertzen, 2004 – 5,55 metriä

Pitkään ennätystä piti hallussaan kanadalainen Terry Goertzen, Winnipegissä toiminut pappi. Hän ajoi 26. kesäkuuta 2004 tikapuumaisesti rakennetulla, 5,55 metriä korkealla (18 jalkaa 2,5 tuumaa) pyörällä noin 300 metrin matkan. Voima välittyi pyörään noin 11 metrin pituisella ketjulla. Juuri tämä suoritus oli se ennätys, jonka Felix Guirola halusi aikanaan rikkoa – 5,5 metrin tavoite ei ollut sattumaa, vaan se olisi riittänyt juuri ja juuri ohittamaan Goertzenin.

Richie Trimble ja ”Stoopidtaller”, 2013 – 6,15 metriä

Seuraavan harppauksen teki yhdysvaltalainen Richie Trimble, joka ajoi 6,15 metriä korkealla ”Stoopidtaller”-pyörällään Los Angelesissa joulukuussa 2013. Trimble oli tunnettu tee-se-itse-pyöränrakentaja, ja hänen nimensä nousee esiin myös Guirolan tarinassa: hän kävi myöhemmin auttamassa kuubalaista tämän omien jättipyörien kanssa. Trimblen ennätys piti, kunnes ranskalaiskaksikko nosti korkeuden lähes kahdeksaan metriin.

Felix Guirola – kuubalainen, joka pedaloi korkealla

Tämän jutun alkuperäinen sankari on Felix Guirola, kuubalainen hitsaaja, joka tuli tunnetuksi Havannan katukuvassa huimaavan korkeilla itse rakentamillaan polkupyörillä. Kotoisin hän on Ciego de Ávilan maakunnasta ja muutti pääkaupunkiin loppuvuodesta 2011. Vuonna 2012, jolloin Guirola oli 48-vuotias, hän kertoi haaveilevansa Guinness-ennätyksestä maailman korkeimman ajettavan pyörän rakentajana. Hänen korkeimmat pyöränsä ylsivät noin 5,5 metriin, ja arjessa hän ajeli usein noin neljän metrin korkeudessa.

Guirola ei omien sanojensa mukaan ollut juurikaan kiinnostunut tavallisella polkupyörällä ajamisesta – häntä kiehtoi nimenomaan korkeus. Siksi hän puhui jo tuolloin huomattavasti suuremmista rakennelmista: eri haastatteluissa tavoitteiksi mainittiin 8, 10 tai jopa 12–15 metrin pyöriä. Kyytiin pääsy vaati aina avustajia, jotka pitelivät pyörää, kun Guirola kiipesi runkoa pitkin ylös. Liikenteessä hän laskeutui punaisten valojen edessä pyörän vielä liikkuessa, hyppäsi maahan ja piteli runkoa, ettei pyörä kaatuisi. Suojavarusteita, kypärää mukaan lukien, hän ei käyttänyt. Tapauksesta uutisoi aikanaan muun muassa brittiläinen metro.co.uk.

Kunnianhimo ei kuitenkaan muuttunut viralliseksi ennätykseksi. Myöhemmin Guirola rakensi noin 7,5 metrin korkuisen pyörän – apunaan muun muassa edellä mainittu Richie Trimble – ja yritti ennätysajoa Havannan Capitolion edustalla. Yritykset eivät onnistuneet: eri lähteiden mukaan pyörä hajosi kesken suorituksen tai ajo keskeytettiin, koska tarvittavia lupia ei ollut. Virallista Guinness-titteliä Guirola ei näin ollen koskaan saanut, vaikka hänen pyöränsä olivatkin aikansa korkeimpien joukossa.

Miten näin korkealla pyörällä ylipäätään ajetaan?

Korkean pyörän ajaminen on fysiikaltaan samanlaista kuin tavallisellakin – mutta kaikki virheet suurenevat rajusti. Muutama perusasia selittää, miksi näitä pyöriä ylipäätään voi ajaa:

• Pysyvyys tulee liikkeestä. Pyörä pysyy pystyssä, koska pyörivät renkaat ja pienet ohjausliikkeet korjaavat kallistumat jatkuvasti. Mitä korkeampi massakeskipiste, sitä hitaammin pyörä alkaa kaatua – mutta sitä hitaammin sen saa myös oikaistua. Siksi korkeat pyörät vaativat yllättävän reippaan vauhdin pysyäkseen tasapainossa.
• Kyytiin ei vain istuta. Ajaja kiipeää runkoa pitkin ylös, kun avustajat pitelevät pyörää paikallaan. Liikkeellelähtö ja pysähtyminen ovat suorituksen vaarallisimpia hetkiä.
• Voimansiirto on venytetty. Koska istuin on monta metriä pyörän yläpuolella, polkimet yhdistetään takapyörään poikkeuksellisen pitkällä ketjulla – ennätyspyörissä jopa 11–16 metrin mittaisella.
• Pysähtyminen on taitolaji. Alas on päästävä hallitusti ennen kuin vauhti loppuu, sillä paikallaan korkea pyörä kaatuu välittömästi.

Idea korkeista, ”mutanteista” polkupyöristä ei ole uusi. Samankaltaisia talon korkuisia tee-se-itse-pyöriä on nähty muuallakin – kerroimme aiheesta jo aikoinaan jutussa talon korkuista polkupyörää ajavasta kaksikosta. Pyörän voimansiirtoa on puolestaan uudistettu rohkeasti esimerkiksi ketjuttomassa StringBike-pyörässä, joka korvaa perinteisen ketjun naruilla.

Miksi korkeita polkupyöriä ylipäätään rakennetaan?

Korkeat pyörät eivät ole kaupallisia tuotteita, joita voisi ostaa liikkeestä. Ne syntyvät tee-se-itse-hengessä, usein hitsaamalla yhteen kahden tai useamman tavallisen pyörän runkoja päällekkäin. Taustalla on oma alakulttuurinsa: niin sanotut ”tall bike” -harrastajat ovat rakennelleet moisia hirviöitä jo vuosikymmenten ajan erilaisissa pyöräilytapahtumissa ja katufestivaaleilla ympäri maailmaa.

Motiivit vaihtelevat. Osalle kyse on puhtaasti ennätyksen tavoittelusta ja nimen saamisesta Guinnessin ennätysten kirjaan, osalle taas näyttävästä spektaakkelista ja rakentamisen ilosta. Felix Guirolan kohdalla yhdistyivät molemmat: hän halusi sekä rikkoa ennätyksen että herättää huomiota Havannan kaduilla. Yhteistä kaikille on, että pyörä on rakennettava tyhjästä, testattava varovasti ja opeteltava ajamaan pala kerrallaan – usein matalammasta versiosta korkeampaan edeten.

Juuri tämä tee-se-itse-luonne tekee ennätyksistä myös hauraita. Pitkä, itse koottu runko ja venytetty voimansiirto ovat alttiita pettämään juuri väärällä hetkellä, kuten Guirolan epäonnistuneet yritykset osoittavat. Ennätys ei siis ratkea pelkällä korkeudella, vaan sillä, kestääkö rakennelma koko hyväksytyn ajomatkan ajan.

Korkein vs. suurin – kaksi eri jättipyörää

Korkeimman ajettavan pyörän rinnalla kulkee siis erillinen ennätys suurimmasta ajettavasta polkupyörästä, joka ratkeaa renkaiden halkaisijalla. Tätä titteliä on pitänyt hallussaan saksalainen Didi Senft, tunnettu Tour de France -tapahtumien ”paholaishahmo”, jonka jättipyörän pyöränhalkaisija on noin 3,3 metriä. Kyse on aivan toisenlaisesta rakennelmasta kuin korkeat tikaspyörät: leveä ja massiivinen, mutta istuinkorkeudeltaan maltillinen. Hyvä nyrkkisääntö on, että ”korkein” kurkottaa pystysuuntaan, kun taas ”suurin” levittäytyy renkaiden kokoon.

Ennätysmaailmassa riittää muitakin hauskoja ääripäitä. Guinnessin ennätysten kirjaan on päässyt niin maailman korkein lettutorni kuin maailman pienin koirakin – korkeuksia ja mittasuhteita mitataan mitä erikoisimmissa kategorioissa.

Turvallisuus: miksi tätä ei kannata matkia

Korkealla pyörällä ajaminen on aidosti vaarallista, eikä sitä pidä yrittää omin päin. Virallisissa ennätysyrityksissä käytetään turvavaljaita, vaijereita ja kokenutta avustajaryhmää – ja silti riskit ovat suuret.

• Putoamiskorkeus. Jo muutaman metrin korkeudesta putoaminen voi aiheuttaa vakavia vammoja. Felix Guirola ajeli ilman kypärää tai muita suojavarusteita, mitä ei missään nimessä kannata ottaa esimerkiksi.
• Hallinnan menetys. Pitkä ketju, korkea massakeskipiste ja äkillinen tuulenpuuska voivat tehdä pyörästä nopeasti hallitsemattoman.
• Ympäristö. Sähkölinjat, muu liikenne ja epätasainen maasto ovat korkealla pyörällä moninkertainen vaara tavalliseen pyöräilyyn verrattuna.

Tavalliseenkin pyöräilyyn kuuluu asianmukainen varustautuminen. Näkyvyyttä ja turvallisuutta voi parantaa esimerkiksi valoilla ja vilkuilla varustetuilla pyöräilykypärillä – ja ennen kaikkea kypärää kannattaa aina käyttää.

Usein kysytyt kysymykset (UKK)

Kuinka korkea on maailman korkein polkupyörä?

Korkeimman ajettavan polkupyörän Guinness-ennätys on 7,77 metriä (25 jalkaa 5 tuumaa). Sen tekivät ranskalaiset Nicolas Barrioz ja David Peyrou toukokuussa 2022.

Saiko Felix Guirola Guinness-ennätyksen?

Ei saanut. Guirolan pyörät ylsivät noin 5,5–7,5 metriin, mutta hänen ennätysyrityksensä eivät onnistuneet, eikä hän koskaan saanut virallista titteliä.

Mikä on ero korkeimman ja suurimman polkupyörän välillä?

Korkein mitataan pyörän kokonaiskorkeutena maasta, kun taas suurin ratkeaa renkaiden halkaisijalla. Ne ovat kaksi erillistä Guinness-ennätystä.

Miten niin korkealla pyörällä pysyy pystyssä?

Pyörä pysyy pystyssä vain liikkeessä: pyörivät renkaat ja jatkuvat pienet ohjauskorjaukset estävät kaatumisen. Korkea pyörä vaatii reippaan vauhdin, ja pysähtyessä se kaatuu heti.

Voiko korkean polkupyörän rakentaa itse?

Teknisesti kyllä, mutta se on erittäin vaarallista. Ennätysyrityksissä käytetään valjaita ja avustajia. Korkealla pyörällä ajamista ei suositella kenellekään ilman ammattimaisia turvajärjestelyjä.