Sen Lisäksi, että Nasa suunnittelee rakettikoneen lähettämistä Marsiin, virittelee Yhdysvaltain avaruushallinto saman aikaisesti yhteistyöprojektia Virgin Galacticin kanssa, jonka tavoitteena on suunnitella ja toteuttaa viisinkertaisella äänennopeudella lentävä matkustajalentokone. Noin 5600 kilometrin tuntinopeudella liikkuvan lentokoneen on suunniteltu lentävän ilmakehän ylemmissä kerroksissa, yli 30.000 metrin korkeudessa, missä ilmanvastuksen kitka ei enää ole niin suuri ongelma. Koneen sunntellaan hyödyntävän Nasan jo testaamaa Scramjet teknologiaa, joka tulee turbiinien avuksi koneen ylitettyä äänen nopeuden.
Siitä, missä vaiheessa tämän lentokoneen kanssa ollaan edetty prototyyppiasteelle, puhumattakaan säännöllisistä lennoista, ei ole vielä tietoa. Tätä ennen Virgin Galacticin tavoitteena on kuitenkin vuonna 2009 aloittaa kaupalliset avaruuslennot, lennättäen halukkaita (ja varakkaita) turisteja avaruuteen 200.000 Dollarin matkahintaan (matkavarauksia voi jo tehdä yrityksen kotisivujen kautta)
Lähde: blog.scifi.com