Tomaatin kasvattaminen siemenestä on kiitollinen tapa aloittaa hyötyviljely: siemenpussista saa kymmeniä taimia murto-osalla valmiiden taimien hinnasta, ja lajikevalikoima on aivan toista luokkaa. Tässä artikkelissa käydään läpi koko kausi – kylvöaika, esikasvatus, koulinta, istutus, hoito ja sadonkorjuu – sekä kasvihuoneviljelyn erityispiirteet ja tavallisimmat ongelmat.
Milloin kylvetään?
Ajoitus on aloittelijan tavallisin kompastuskivi. Liian aikaisin kylvetyt taimet venähtävät hontelolle valon puutteessa jo ennen kuin ne pääsevät ulos.
Suomessa kylvö ajoittuu tyypillisesti helmi–maaliskuulle: kasvihuoneeseen tulevat taimet aiemmin, avomaalle tai parvekkeelle myöhemmin. Pohjoisessa kaikki siirtyy muutaman viikon myöhemmäksi.
Nyrkkisääntö: taimen tulisi olla siirtokelpoinen noin 6–8 viikkoa kylvöstä, ja ulos päästään vasta hallanvaaran jälkeen.
Lajikkeen valinta
Valinta kannattaa tehdä kasvupaikan mukaan, sillä lajiketyypit hoidetaan eri tavoin.
- Runkotomaatit kasvavat korkeiksi, vaativat tuennan ja varkaiden poiston. Sopivat kasvihuoneeseen.
- Pensastomaatit jäävät matalammiksi eivätkä yleensä kaipaa varkaiden poistoa. Toimivat avomaalla ja parvekkeella.
- Kirsikkatomaatit ovat pienihedelmäisiä ja makeita; niitä on sekä runko- että pensasmuotoisina.
Aloittelijalle pensasmuotoinen kirsikkatomaatti on armollinen valinta: se antaa satoa nopeasti eikä vaadi jatkuvaa varkaiden poistoa.
Kylvö ja itäminen
Kylvä siemenet kevyeen, hienojakoiseen kylvömultaan noin puolen senttimetrin syvyyteen. Kylvömullassa on tarkoituksella vähän ravinteita – vahva lannoitus voi vahingoittaa hentoja juuria.
Astiaksi käyvät puhtaat kennot tai pienet ruukut, joissa on reiät pohjassa. Tomaatti ei siedä märkää multaa, joten vedenpoisto on kriittinen.
Pidä lämpötila tasaisena, noin 20–25 asteessa. Ensimmäiset taimet nousevat yleensä 5–10 päivässä. Itämisen jälkeen tärkeintä on valo: ilman riittävää valoa taimet venyvät ohuiksi ja kaatuvat helposti. Kotioloissa ikkunalauta ei useinkaan riitä alkukeväällä, joten kasvivalo on hyvä lisä.
Koulinta
Kun taimilla on ensimmäiset varsinaiset lehdet, ne siirretään isompiin ruukkuihin ravinteikkaampaan multaan.
Tomaatilla on tässä yksi hyödyllinen ominaisuus: se kasvattaa varresta uusia juuria, jos varsi peitetään mullalla. Istuta taimi siis selvästi syvempään kuin se aiemmin kasvoi – juuristo vahvistuu huomattavasti.
Käsittele taimia lehdistä, älä varresta. Varsi on kasvin kuljetusreitti, ja sen puristaminen vaurioittaa tainta helposti.
Istutus lopulliselle paikalle
Ennen siirtoa taimet karaistaan eli totutetaan ulko-olosuhteisiin vähitellen 1–2 viikon ajan. Ilman karaisua äkillinen siirto polttaa lehdet ja pysäyttää kasvun.
Kasvupaikan tulee olla aurinkoinen ja tuulelta suojattu. Maan on oltava ravinteikasta ja hyvin vettä läpäisevää – kompostin lisääminen ennen istutusta auttaa.
Yksi asia kannattaa huomioida: tomaatti ja peruna kärsivät samasta ruttotaudista. Niitä ei siksi kannata kasvattaa vierekkäin eikä samassa paikassa peräkkäisinä vuosina. Perunan viljelystä kerrotaan tarkemmin omassa artikkelissaan.
Tuenta ja varkaiden poisto
Tomaatti ei ole köynnöskasvi eikä kiipeä itse – se kasvaa pitkäksi ja lakoontuu ilman tukea. Ensimmäinen tukikeppi tai naru asetetaan, kun kasvi on noin 20–30 senttimetrin mittainen, ja tuentaa jatketaan kasvun edetessä.
Varkaat ovat sivuversoja, jotka kasvavat lehtihangoista varren ja lehden väliin. Runkotomaatilla ne poistetaan säännöllisesti pieninä, jolloin kasvi ohjaa energian hedelmiin lehtimassan sijaan. Pensastomaatilla varkaita ei poisteta.
Loppukesällä kannattaa latvoa eli katkaista kasvin latva. Näin kasvi lopettaa uusien kukkien tuottamisen ja keskittyy kypsyttämään jo olemassa olevat hedelmät ennen syksyä.
Kastelu ja lannoitus
Tasainen kastelu on tomaatin hoidossa tärkeintä. Kastelun katkokset aiheuttavat sekä hedelmien halkeilua että tyviosan tummumista (kukkaperämätä), joka johtuu kalsiumin kulkeutumisen häiriöstä epätasaisen kosteuden vuoksi – ei siitä, että maassa olisi liian vähän kalsiumia.
- Kastele juurelle, älä lehdille – märät lehdet ovat tautien kasvualusta.
- Kastele mieluiten aamulla, jolloin kasvi ehtii kuivua päivän aikana.
- Käytä katetta, joka tasaa maan kosteutta.
- Lannoita tasapainoisesti – liika typpi kasvattaa lehtimassaa hedelmien kustannuksella.
Kaliumin osuus korostuu hedelmöitymisen jälkeen, minkä vuoksi tomaatille tarkoitetut lannoitteet ovat käteviä.
Kasvihuoneen erityispiirteet
Kasvihuone antaa hallinnan lämpötilaan ja kosteuteen, mutta tuo mukanaan omat haasteensa.
- Ilmanvaihto on tärkein yksittäinen asia: seisova kostea ilma suosii homeita ja tauteja.
- Pölytys ei hoidu itsestään, koska tuulta ei ole. Ravistele kukkivia kasveja kevyesti muutaman päivän välein tai pidä ovi auki, jotta pölyttäjät pääsevät sisään.
- Lämpötila: yli 30 asteessa siitepöly kärsii ja kukat voivat varista. Varjostus ja tuuletus auttavat helteellä.
- Kastelu on säädettävä sään mukaan – kasvihuoneessa haihtuminen on nopeaa mutta liika kosteus vaarallista.
Tuholaiset
Tavallisimpia tomaatin tuholaisia ovat kirvat, ripsiäiset, jauhiaiset ja vihannespunkki. Ne huomaa parhaiten tarkastamalla lehtien alapinnat säännöllisesti.
Luonnonmukaisia keinoja ovat saippuavesiliuoksella suihkuttaminen, voimakas vesisuihku kirvojen huuhtomiseksi sekä hyötyeliöiden, kuten leppäkerttujen, suosiminen. Kasvihuoneeseen voi myös hankkia biologisia torjuntaeliöitä.
Tärkeintä on säännöllinen tarkkailu: pieni kirvapesäke on helppo hoitaa, laaja tuho ei.
Sadonkorjuu ja loppukauden sato
Tomaatti on kypsä, kun väri on tasaisesti kehittynyt ja hedelmä antaa hieman periksi painettaessa. Säännöllinen poimiminen kannustaa kasvia tuottamaan lisää.
Syksyllä kasviin jää lähes aina raakoja, vihreitä hedelmiä. Niitä ei kannata heittää pois:
- Jälkikypsytys: vihreät tomaatit kypsyvät sisällä huoneenlämmössä. Paperipussi ja mukaan pantu omena nopeuttavat kypsymistä, sillä omena vapauttaa etyleeniä.
- Ruoanlaitto: kypsymättömistä tomaateista saa chutneyta ja hilloa, ja niitä voi myös leivittää ja paistaa. Vihreitä tomaatteja käytetään kypsennettyinä, ei sellaisenaan.
- Säilöntä: kypsän sadon voi pakastaa, kuivata uunissa matalassa lämmössä tai keittää kastikkeeksi.
Yleisimmät aloittelijan virheet
- Liian aikainen kylvö: taimet venyvät hontelolle ennen ulos pääsyä.
- Liian vähän valoa: ikkunalauta ei riitä alkukeväällä ilman lisävaloa.
- Liiallinen kastelu: juuret kärsivät hapenpuutteesta.
- Karaisun ohittaminen: suora siirto ulos polttaa lehdet.
- Tuennan laiminlyönti: varsi katkeaa hedelmien painosta.
Yhteenveto
Tomaatin kasvatus siemenestä onnistuu, kun ajoitus on kohdallaan ja perusasiat hoidetaan: riittävä valo taimivaiheessa, syvään istutus koulinnassa, tasainen kastelu ja kunnollinen tuenta. Kasvihuoneessa lisähuomio menee ilmanvaihtoon ja pölytykseen. Loppukesän latvominen varmistaa, että sato ehtii kypsyä – ja vihreätkin tomaatit saa vielä hyötykäyttöön.
Usein kysytyt kysymykset (UKK)
Milloin tomaatti kylvetään Suomessa?
Tyypillisesti helmi–maaliskuussa: kasvihuoneeseen aiemmin, avomaalle myöhemmin. Taimen tulisi olla siirtokelpoinen noin 6–8 viikkoa kylvöstä.
Miksi taimet kasvavat hontelolle?
Yleisin syy on valon puute. Alkukeväällä ikkunalaudan valo ei useinkaan riitä, joten kasvivalo auttaa.
Mitä varkaat ovat ja pitääkö ne poistaa?
Varkaat ovat lehtihangoista kasvavia sivuversoja. Runkotomaatilla ne poistetaan säännöllisesti, pensastomaatilla ei.
Miksi tomaatin tyveen tulee tumma laikku?
Kyseessä on kukkaperämätä, joka johtuu useimmiten epätasaisesta kastelusta. Tasainen kosteus ja kate ehkäisevät sitä.
Miksi kukat varisevat eikä hedelmiä muodostu?
Kasvihuoneessa syynä on usein puutteellinen pölytys tai liian korkea lämpötila. Ravistele kukkia kevyesti ja tuuleta.
Voiko tomaattia kasvattaa perunan vieressä?
Ei kannata. Ne kärsivät samasta ruttotaudista, joka leviää helposti kasvista toiseen.
Mitä tehdä syksyn vihreille tomaateille?
Ne voi jälkikypsyttää sisällä paperipussissa omenan kanssa tai käyttää kypsennettyinä esimerkiksi chutneyssa.