Purjelentokonetekniikka mahdollistaa nousun uskomattomiin korkeuksiin hyödyntäen ilmakehän painevaihteluita, jotka aiheuttaa Maan napapyörre (polar vortex) sekä siihen liittyvä stratosfäärinen napayösuihkuvirtaus (stratospheric polar night jet).
Perlan 2 on rikkonut muutaman vuoden aikana korkeusrajan toisensa jälkeen. Nyt on saavutettu ja ylitetty Armstrong limit – raja, jonka yläpuolella ihmisen veri kiehuu. Tarvitaan siis asianmukainen kalusto. Ilmavirtauksien hyödyntäminen nousussa on melko hurja, sillä erikoisrakenteinen Grob Egrett G520 turboprop -lentokone hinaa purjelentokoneen ”vain” 42500 jalkaan eli 12954 metriin. Lentorata ylöspäin 76000 jalkaan on usean tunnin kestoinen ja muistuttaa ”spagettia”.
Aiemmin näin ylös on tarvittu suihku- tai rakettimoottori.
Perlan 2 -purjelentokoneen siipien kärkiväli on 25,55 metriä ja se painaa 816kg. Happijärjestelmässä hyödynnetään mahdollisimman pitkälle ilman kierrätystä, jotta mukaa ei tarvita ylimääräisiä raskaita happipulloja.
Alla video lennolta: Perlan 2 Highest Ever Soaring Flight Above 65,000 feet
Windward Performance Perlan II (Perlan 2) -koneen teknisiä tietoja:
General characteristics
- Crew: two
- Length: 33.33 ft (10.16 m)
- Wingspan: 83.83 ft (25.55 m)
- Height: 7.25 ft (2.21 m)
- Wing area: 263 sq ft (24.4 m2)
- Aspect ratio: 27:1
- Gross weight: 1,800 lb (816 kg)
Performance
- Never exceed speed: 377 kn (434 mph; 698 km/h) true airspeed, 56kts indicated
- Service ceiling: 90,000 ft (27,000 m)
- g limits: +6/-4
Lentopaikka on valittu tarkasti, sillä tarvittuja ilmapyörteitä esiintyy vain muutamassa Maan kohdassa. Nyt lennetään El Calafaten alueelle Andesvuorilla, Argentiinan Patagoniassa.
Päämääränä on tavoittaa avaruuden raja, 90000 jalkaa eli 27432 metriä. Tuossa korkeudessa nähdään tähdetkin päiväsaikaan. Lentojen paraneminen liittyy tekniikan kehittämiseen ja niitä jatketaan tällä erää syyskuun puoliväliin saakka. Katsotaan onnistuuko tavoite!
Twitter-postaus ennätyksestä:
Fasten your seat belts & see what it's like to soar above 76,000 feet pressure altitude. Check out this raw footage from today's extraordinary, record-setting flight in the engineless Perlan 2 #glider on #AirbusPerlanMission II.#soaring #avgeeks pic.twitter.com/XRVNMkuyBG
— Perlan Project (@PerlanProject) September 3, 2018
Hauskana yksityiskohtana voi mainita, että korkeissa ilmatiloissa maanopeus voi olla 450km/h, mutta ilmanopeusmittari näyttää ainoastaan 66km/h, koska ilmakehä on niin ohut.
Kenties näihin sfääreihin pääse joku päivä turistitkin matkaamaan! Itse ainakin lähtisin.
Perlan Project -mission lennosta voi lukea tarkan kuvauksen heidän blogipostauksestaan: SECOND WORLD RECORD CLAIM IN 2 DAYS
Lähteet: CNN, Airbus Perlan Project
