Yhdysvaltalaisen Etelä-Kalifornian yliopison tutkijat ovat kehittäneet keinotekoisen retinan, eli verkkokalvon, jonka avulla näkö voidaan palauttaa verkkokalvosairauksien vuoksi sokeutuneelle potilaalle. Esimerkiksi verkkokalvorappeuma, johon sairastuu noin yksi neljästä tuhannesta, on keinoretinan avulla parannettavissa oleva sairaus.
”Argus II” nimeä kantava keinoretina on jo asennettu kuudelle verkkokalvorappeuman vuoksi sokeutuneelle potilaalle, jotka ovat kaikki proteesin asentamisen jälkeen pystyneet tunnistamaan vähintäänkin valoja sekä yksinkertaisia muotoja. Nyt koekäytössä olevassa keinoretinassa on 16 valoa tunnistavaa sensoria, mutta seuraavan sukupolven versio tulee sisältämään jo 60 vastaavaa, joten näkötarkkuuden proteesilla pitäisi parantua vielä huomattavasti. 5-7 vuoden sisällä proteesista on tarkoitus tuoda markkinoille riittävän tarkka versio kasvonpiirteiden tunnistamiseen.
Keinotekoisen retinan odotetaan saapuvan markkinoille vuonna 2009. Hintaa yhdellä keinotekoiselle verkkokalvolla tulee olemaan noin 20.000 Euroa.
Lähde: www.timesonline.co.uk