Microsoftin ollaan jo jonkin aikaa tiedetty suunnittelevan omaa kannettavaa mediasoitintaan haastamaan Applen iPod. Viime perjantaina Microsoft julkaisikin odotetusti virallisen tiedotteen, jossa se kertoi tuovansa markkinoille ensimmäisen Zune tuotenimellä varustetun laitteen myöhemmin tänä vuonna.
Zune tulee olemaan tuotenimi julkaistavalle soittimelle, mutta myös brändinimi laajemmalle tuoteperheelle. Zune brändin alla alla tullaan jatkossa julkaisemaan mm. useita erilaisia päätelaitteita, medianhallintaohjelmisto sekä mediakauppa, josta sisältöä soittimeen voidaan ostaa.
Ensimmäisestä julkaistavasta Zune brändätystä tuotteesta tiedetään varmasti sen verran, että se tulee olemaan kiintolevyllä sekä sisäänrakennetulla langattomalla W-LAN yhteydellä varustettu kannettava soitin. Langaton yhteys mahdollistaa, että soittimen omistajat pystyvät ostamaan Zuneensa sisältöä suoraan Microsoftin mediakaupasta ilman erillistä tietokonetta. Kaupasta voidaan siis tehdä ostoksia soittimen käyttöliittymän kautta suoraan soittimen kovalevylle langattoman yhteyden ylitse.
Langattoman yhteyden ansiosta Zunen omistajille tullaan tarjoamaan myös useita yhteisöllisyyttä tukevia toimintoja. Soittimen omistajat voivat mm. Vaihtaa keskenään musiikkia suoraan toisen soittimien kovalevyiltä. Kappaleiden vaihtotoimintoa tullaan todennäköisesti tekijänoikeussyistä kuitenkin rajoittamaan.
Soittimeen liittyen huhutaan myös, että Microsoft tulisi tarjoamaan Zunen ostajalle kaikki tämän Applen iTunes kaupasta aiemmin ostamansa musiikkikappaleet ilmaiseksi . Tämän ansiosta entinen iPodin omistaja voisi vaihtaa soittimensa merkkiä menettämättä iTunes verkkokauppaan investoimaansa rahasummaa.
Microsoft pyrkii myös heti julkaisusta lähtien tarjoamaan Zunelle laajan valikoiman kohtuulliseksi hinnoiteltuja lisälaitteita, jotta tässäkään aspektissa ei jäätäisi pahasti iPodin jalkoihin.
Ensimmäisen Zune soittimen odotetaan löytävän tiensä kauppojen hyllylle tämän vuoden marraskuussa sopivasti joulumarkkinoille. Soittimen hinnasta ei ole vielä tarkempaa tietoa, mutta huhut kertovat, että se saattaisi olla jopa $399. Järkevältä ajatukselta kuitenkin tuntuisi, että soitin tultaisiin hinnoittelemaan kilpailukykyiseksi Applen vastaavien soitinten kanssa.
Myöhemmin vuoden 2007 kuluessa Microsoftin odotetaan julkistava lisää Zune tuoteperheeseen kuuluvia tuotteita, kuten flash muistilla varustetun kilpailijan iPod nano soittimelle sekä Zune brändätyn kannettavan pelikoneen.
Lähde: www.engadget.com
