Aurinkokunnan läpi matkannut Voyagerluotain liikkuu 17 kilometriä sekunnissa.
Matka lähimpään, neljän valovuoden päässä olevaan tähteen kestäisi sillä nopeudella yli 70000 vuotta.
Tähtien väliseen matkailuun tarvitaan siksi propulsiomoottoria tehokkaampia keinoja.
Useissa maissa tehtyjen tutkimusten mukaan sähkömagneettinen veto on todellinen ilmiö, jota Nasa aikoo testata lähiaikoina tyhjiössä.
Menetelmässä avaruutta kutistetaan aluksen edessä ja laajennetaan takapuolella, mikä mahdollistaa liikkumisen ilman ajoainetta.
Tarvittava energia tuotetaan ydinreaktorilla.
Poimuajo voi kiihdyttää aluksen yli 10 prosenttiin valonnopeudesta, tällä nopeudella matka kuuhun kestäisi alle 20 sekuntia.
Aikaisemmin arveltiin tarvittavan jupiterin massaa vastaava määrä energiaa, mutta uusien laskelmien mukaan Voyagerin verran massaa energiaksi muutettuna riittää aluksen kiihdyttämiseen.
Ongelmiakin kuitenkin riittää, esimerkiksi matkanvarrelta mukaan tuleva aine ja kosmisen säteilyn suurienergiset hiukkaset, jotka vaurioittavat kudoksia pitkän reissun aikana.
Lisätietoa poimuajosta löytyy googlettamalla fyysikko Miguel Alcubierren tutkimuksia aiheesta tai Nasan sivulta.
